Siła pływów: wykorzystanie energii oceanu
Jeśli chodzi o energię odnawialną, większość ludzi myśli o energii słonecznej lub wiatrowej. Istnieje jednak inna potężna siła, którą można wykorzystać do wytwarzania czystej energii elektrycznej: ocean. Pływy, czyli regularne podnoszenie się i opadanie poziomu mórz spowodowane przyciąganiem grawitacyjnym Księżyca i Słońca, niosą ze sobą ogromny potencjał wytwarzania zrównoważonej energii.
Energia pływów to forma energii wodnej, która przekształca energię kinetyczną pływów w energię elektryczną. W przeciwieństwie do energii wiatrowej i słonecznej, pływy są przewidywalne i stałe, co czyni je niezawodnym źródłem energii. W rzeczywistości energię zawartą w światowych przypływach szacuje się na około 800 terawatogodzin rocznie, co odpowiada zużyciu energii elektrycznej przez miliony domów.
Jedna z najpowszechniejszych metod wykorzystanie energii pływów odbywa się za pomocą turbin pływowych. Turbiny te, podobnie jak turbiny wiatrowe, umieszczane są pod wodą w obszarach o silnych prądach pływowych. Podczas przypływu i odpływu turbiny wirują i wytwarzają energię elektryczną. Turbiny pływowe można instalować pojedynczo lub w zestawach, w zależności od skali projektu.
Innym sposobem wykorzystania energii pływów są zapory pływowe. Zapora pływowa to konstrukcja przypominająca tamę zbudowana w poprzek zatoki lub ujścia rzeki. W miarę wzrostu przypływu woda wpływa do basenu za zaporą przez śluzy. Kiedy przypływ ustąpi, bramy zostaną zamknięte, a uwięziona woda zostanie uwolniona z powrotem przez turbiny, wytwarzając energię elektryczną. Zapory pływowe mają tę zaletę, że mogą generować energię niezależnie od kierunku przepływu pływów.
Energia pływów ma kilka zalet w porównaniu z innymi formami energii odnawialnej. Po pierwsze, jest wysoce przewidywalny, ponieważ tabele pływów są dostępne z wieloletnim wyprzedzeniem. Ta przewidywalność pozwala na lepsze planowanie i integrację z siecią elektroenergetyczną. Po drugie, energia pływów ma dużą gęstość energii, co oznacza, że stosunkowo małe urządzenie może…